La maladie de Lyme : Questions et réponses
Qu’est-ce que la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est causée par une bactérie transmise par des tiques de chevreuil infectées. Les personnes et les animaux peuvent être infectés par la maladie de Lyme. La maladie de Lyme peut être grave si elle n’est pas traitée, mais elle n’est pas mortelle. Si vous avez peut-être été exposé à des tiques entre mai et le début de l’automne et que vous présentez des symptômes de la maladie de Lyme, notamment une éruption cutanée en forme de bulle ou de beignet, consultez immédiatement un médecin. Un traitement précoce peut éviter des problèmes ultérieurs.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme ?
Stade précoce : Un symptôme précoce de la maladie de Lyme est généralement, mais pas toujours, une éruption cutanée à l’endroit où la tique s’est fixée. Souvent, on ne remarque même pas la tique, qui tombe avant l’apparition de l’éruption. L’éruption apparaît entre trois jours et un mois après la morsure. Elle commence par une petite zone rouge puis s’étend, s’éclaircissant souvent au centre pour ressembler à un beignet ou à un anneau. D’autres signes cutanés peuvent inclure des brûlures ou des démangeaisons, de l’urticaire, des rougeurs sur les joues et sous les yeux, et des paupières gonflées avec des yeux injectés de sang.
Les symptômes de type grippal, tels que fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, fatigue et gonflement des glandes, sont également fréquents. Les symptômes disparaissent souvent d’eux-mêmes après quelques semaines, mais la personne reste infectée. En l’absence de traitement médical, l’éruption cutanée réapparaît chez environ la moitié des personnes infectées, à d’autres endroits du corps, suivie de problèmes plus graves par la suite. Le traitement par antibiotiques fait disparaître l’éruption en quelques jours et prévient souvent les problèmes ultérieurs.
Stades ultérieurs : Quatre à six semaines (ou même plus tard) après la morsure de tique, des symptômes se développent dans les articulations, le système nerveux ou le cœur. Environ 60 % des personnes atteintes de la maladie de Lyme non traitée développent de l’arthrite dans leurs grosses articulations – généralement les genoux, les coudes et les poignets. Environ 10 à 20 % des personnes qui ne reçoivent pas de traitement développent des problèmes du système nerveux, notamment de graves maux de tête et une raideur de la nuque, une paralysie ou une paralysie faciale, ainsi qu’une faiblesse ou une douleur dans les mains, les bras, les pieds ou les jambes. Des palpitations cardiaques, des arythmies et des difficultés cognitives telles que des problèmes de mémoire sont également possibles.
Où trouve-t-on la maladie de Lyme ?
La maladie de Lyme est présente dans tous les États-Unis, mais elle est plus fréquente le long de la côte Est, des Grands Lacs et du Nord-Ouest du Pacifique. Des tiques du cerf se trouvent le plus souvent dans les zones côtières, les îles et la vallée de la rivière Connecticut dans la partie occidentale de l’État. La maladie est plus susceptible de se propager entre la fin mai et le début de l’automne, lorsque les tiques sont les plus actives. Très peu de cas ont été signalés, mais la maladie peut être contractée lors de voyages dans des régions où la maladie de Lyme est répandue.
Comment prévenir la maladie de Lyme ?
La meilleure façon de prévenir la maladie de Lyme est de savoir où se trouvent les tiques du cerf, d’éviter ces endroits et de retirer rapidement la tique si vous êtes piqué. Si vous habitez ou visitez une zone à haut risque, suivez ces conseils : Ne marchez pas jambes nues dans les hautes herbes, les bois ou les dunes où les tiques peuvent vivre.
Si vous vous promenez dans ces endroits, portez une chemise à manches longues, un pantalon long, des chaussettes hautes (le pantalon doit être bien rentré dans les chaussettes) et des chaussures de sport. Les couleurs claires vous aideront à repérer les tiques sur vos vêtements avant qu’elles n’atteignent votre peau. Utilisez des insectifuges contenant du DEET sur vos vêtements ou votre peau exposée, ou ceux contenant de la perméthrine sur vos vêtements.
Lisez attentivement les étiquettes. Utilisez des produits ne contenant pas plus de 10 % de DEET pour les enfants et pas plus de 30-35 % de DEET pour les adultes.
Lavez soigneusement votre peau après être rentré à l’intérieur. Des réactions rares mais graves aux répulsifs peuvent se produire. Vérifiez chaque jour l’absence de tiques. Leurs endroits préférés sont les jambes, les cuisses, l’aine, les aisselles, le long de la ligne des cheveux, et dans ou derrière les oreilles. Les tiques sont minuscules, alors cherchez les nouvelles taches de rousseur.
Comment retirer une tique ?
Utilisez une pince à épiler pour saisir la tique fermement, près de la peau, et tirez-la directement. Si vous devez utiliser vos doigts, protégez-les avec un sac en plastique ou un mouchoir en papier et lavez-vous les mains par la suite. Mettez de l’antiseptique sur la morsure. Noyez la tique dans l’alcool.
